随着年龄增长，视力也开始下降，老花眼、白内障等眼部疾病开始纠缠老年人，保住老年人的视力似乎无良方可寻。不过据英国《每日邮报》4月8日报道，要想保住老年人的好视力其实没那么难，英国科学家发现了阻止老年人视力衰退的关键因素，并据此着手研发出一种有助保持视力的疫苗，只要注射一针就能阻止视力随着年龄增长而衰退，一劳永逸。

　　据统计 ，引起老年人视力减退或失明的一个常见原因是视网膜黄斑变性，这种病变多发于老年人身上。

　　黄斑区位于人眼的光学中心，是视力轴线的投影点，随着年龄增加，这个区域的细胞开始病变衰老，影响眼球正常成像。伦敦圣三一学院的研究人员在实验中发现，在黄斑区的病变过程中一种叫做IL-18的化学免疫细胞因子起了关键作用，如果能把这种因子在视网膜中的含量控制在一个合理的水平，就能阻止常见的眼球衰老病变。IL-18又叫白细胞介素，是一种系统的、多功能细胞因子，具有增强免疫力的作用。

　　目前，IL-18基因细胞疫苗已在动物身上试用，研究人员已经观察到此疫苗对阻止视力衰退的积极效果，理论上这种疫苗具有永远阻止视力衰退的效果，预计 5年内在人体上试用。