2.4  角膜干细胞  已有研究发现［19］：角膜缘干细胞即存在于角膜缘基底部特殊的“Vogt栅栏”结构，与基底膜联系十分紧密，其中含有丰富的血管网，上、下方角膜缘分布较多。不仅角膜上皮的代谢及角膜完整性的保持源于干细胞的增殖和分化，而且干细胞是角膜、结膜之间的栅栏［20］。研究发现，翼状胬肉患者位于角膜缘的基底细胞表达角质蛋白K3，提示局限性角膜缘干细胞缺失［21］。以兔眼［22］为研究对象建立翼状胬肉模型，显示当紫外线照射颞侧，光线折射穿过前房聚于鼻侧角膜缘后面，此处上皮基底细胞从后面受到“打击”且不能被表层上皮细胞所保护，导致干细胞功能障碍及数目减少，角结膜屏障破坏，结膜上皮及发生转化的成纤维细胞向角膜过度增生而发病。目前，角膜缘干细胞移植成为日趋成熟、有效的治疗翼状胬肉的方法，复发率较低。该手术治疗的成功也证实了在翼状胬肉中角膜干细胞的功能障碍及数目减少。 但是也有学者对原发性、复发性胬肉组织切片应用中丝蛋白抗体做免疫组化分析［23］，证实翼状胬肉是波形蛋白(vimentin)呈阳性表达的转化了的角膜缘干细胞（结膜上皮不表达波形蛋白），即“翼状胬肉细胞”，其离开角膜缘区域沿角膜上皮基底细胞向心性移行。

　　2.5  凋亡  细胞凋亡是机体发育过程中细胞清除的正常途径，此途径的紊乱将导致发育异常和肿瘤的发生。细胞凋亡受p53、bcl-2、Bax等基因的控制。在紫外线B的照射下，P53基因发生突变，而突变型p53和Bcl-2抑制细胞凋亡，Bax促进细胞凋亡并抑制Bcl-2的作用。 Donald等［24］通过对比研究发现翼状胬肉组织样本中上皮层基底细胞p53、Bax、bc1-2高表达，同时发现其凋亡细胞主要局限于上皮基底层。而正常结膜组织样本中没有发现bcl-2的表达，而且凋亡细胞分布于整个上皮层。他们的实验提示翼状胬肉的形成是由于正常组织细胞凋亡过程的破坏，使得细胞凋亡与细胞增殖失衡导致的病变。Karu［25］研究也显示翼状胬肉样本与正常结膜组织的细胞增殖率基本一致。因此，某些学者设想翼状胬肉的病变可能代表着细胞凋亡的异常。

　　2.6  基质金属蛋白酶(MMP)及基质金属蛋白酶抑制剂(TIMP)   MMP是一组降解细胞外基质的含锌蛋白质，它们几乎能降解细胞外基质的所有成分。TIMPs是MMPs的重要抑制因子，MMPs-TIMPs的平衡维持着体内细胞外基质合成降解的平衡。MMP参与很多正常的生物学过程。目前已知的MMPs主要分4类：（1）胶原酶（MMP-1、8、13）主要降解Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ型胶原。（2）明胶酶（MMP-2、9）主要降解Ⅳ型胶原和变性的Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ型胶原。（3）基质溶素（MMP-3、7、10、11、12）广泛的降解细胞外基质，如蛋白聚糖、纤粘蛋白、层粘蛋白等。（4）膜型金属蛋白酶（MMP-14、15、16、17）与MMPs的激活有关（如诱导MMP-2的激活）。研究发现［26～29］在翼状胬肉上皮细胞、成纤维细胞、转化的角膜缘上皮基底细胞、翼状胬肉的血管系统MMPs-TIMPs均有异常表达。但是上皮细胞在翼状胬肉发病机制中的作用还不清楚。有研究者［30］推测上皮层内出现的毛细血管可能与翼状胬肉的上皮细胞有关，上皮细胞可能是翼状胬肉产生毛细血管的细胞因子的潜在来源。翼状胬肉上皮细胞异常表达的MMP、TIMP与其发病机制有何关系，尚需进一步研究。MMP-1、MMP-3在翼状胬肉成纤维细胞的异常表达，且其蛋白水平从翼状胬肉的头部、体部到结膜下成纤维细胞依次下降提示成纤维细胞分泌的这些MMP在翼状胬肉向心性生长和角膜浸润中起重要作用。转化的角膜缘上皮基底细胞是翼状胬肉的细胞起源［31］，MMP-1、MMP-2、MMP-9在翼状胬肉的转化角膜缘上皮基底细胞异常表达提示这些MMP在翼状胬肉发生和迁移过程中的作用。这些可能是溶解前弹力层的主要MMP。MMP-7在血管系统的强烈表达提示其可能在进展期和复发性翼状胬肉中起作用。

　　3  结语

　　翼状胬肉的发病机制较为复杂，目前认为在紫外线B的照射下，球结膜胶原纤维及弹性纤维发生变性、成纤维细胞出现了转化并表达异常蛋白，引发了机体的免疫反应。在正常的免疫应答下，肥大细胞被激活，释放大量活性物质及细胞因子，作用于转化的成纤维细胞使之增殖加快，同时也刺激使之表达大量异常蛋白，如MMPs降解细胞外基质及参与新生血管形成，进一步加剧了机体的免疫反应。角膜缘干细胞在紫外线照射下发生功能障碍、部分发生转化，同时因肥大细胞释放大量活性物质及转化的成纤维细胞表达异常蛋白影响改变了其生存的微环境，引起其数量上的缺乏，使得角膜-结膜栅栏作用消失。在紫外线的照射下p53基因突变导致细胞凋亡与细胞增殖失衡，使增生的转化成纤维细胞及增殖的翼状胬肉上皮细胞得以越过角膜缘屏障向角膜发展。

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