对于一个青春年少的孩子来说,因为就寝的时间总是来得太早,生活中夜晚的数量似乎就很多.但即使睡着的可能性很渺茫,父母还是会坚持让孩子关灯上床.在这种情形下,很多孩子会在被子底下打着手电筒看书.微弱的光束不仅不易起父母的注意,而且为孩子提供了与他们喜爱的虚构小说中的人物(从美少女侦探到男巫师,再到会说话的动物等等)接触的机会.

　　如果这些孩子是热心读者,曾经读到过一些关于早期拓荒时代的故事,那么他们有可能怀疑这种威胁是否成立.毕竟,古代人只能通过烛光照亮阅读,但他们的视力也很好.难道是现在的父母过于保护我们的视力了么?

　　事实证明,这种可能很大,但他们并不是唯一这样做的人.2007年,在微弱的光下阅读有害眼睛的观念被医生们认为最有可能的七大医学误区之一[来源:Parker-Pope].这项研究发表于英国医学杂志上,它公布的结果显示,在弱光下阅读不会伤害眼睛,但是会引起视觉疲劳.首先,视网膜上的杆状和锥状细胞开始产生更多的光敏物质,这些物质能够检测到光源,并将其 转化成电信号传递给大脑.其次,虹膜肌肉放松,从而导致眼睛的瞳孔变得非常大,可以让眼睛收集到尽可能多的亮光.要做到这一点,虹膜以及肌肉收缩控制瞳孔的形状,使影像能够持续聚焦在视网膜上.

　　如果在弱光下阅读,视觉肌肉会收到很多混合信号:放松以收集更多的光,但是与此同时,收缩以保持影像的聚焦.当目视对象的光线不足时,聚焦就会变得非常困 难.因为词语与页面的对比不够明显,降低了眼睛分辨视觉细节的能力.这种能力就是常说的视力.眼睛需要更努力的工作来识别页面上的词语,从而导致了眼部肌肉疲劳.

　　当眼睛这样持续工作很长时间后,就会变得疲惫,就像其他肌肉一样.这种疲惫会给身体带来很多不良影响,包括眼球疼痛干痒、头疼、背部和颈部疼痛以及视线模糊.如果停止高强度的眼力活动 后,这些症状并没有消失,那么应该及时去看眼科医生.有可能遇到了潜在的眼睛问题,比如近视.事实上,视觉疲劳与近视某些相似的征兆可能是有些人仍然认为 在微光下阅读会对眼睛造成永久性伤害的一个原因.

　　现在看来,在手电筒的灯光照明下读书对孩子们的视力而言似乎是安全的.而且在阅读时,也可以通过一些方法避免视觉疲劳,比如频繁的眨眼睛,也可以花一些时间眺望窗外的某个物体,或者每隔15-30分钟环视房间一次.