色盲有先天性及后天性两种，先天性者的发生原因通常与遗传有关，后天性者为视网膜或视神经等疾病所致。

　　出现色盲的条件是什么?

　　一般认为，红绿色盲决定于X染色体上的两对基因，即红色盲基因和绿色盲基因。红绿色盲的遗传方式是伴X染色体隐性遗传。因男性性染色体为XY，仅有一条X染色体，所以只需一个色盲基因就表现出色盲;而女性性染色体为XX，所以那一对控制色盲与否的等位基因，必须同时是隐性的才会表现出色盲。

　　红绿色盲的遗传方式是X连锁隐性遗传。男性仅有一条X染色体，因此只需一个色盲基因就表现出色盲。女性有两条X染色体，因此需有一对致病的等位基因，才会表现异常。

　　人和绝大多数哺乳动物有三种视锥细胞，分别有红敏色素、蓝;蓝敏色素和绿敏色素，如缺少感红光(或绿光)的视锥细胞，则不能分辨红(或绿)色，为红(或绿)色盲。视锥细胞的内突末端膨大呈足状，可与一个或多个双极细胞的树突以及水平细胞形成突触。

　　色盲不是色弱

　　需要注意的是，由于色盲与色弱都是对于颜色分辨的障碍，因此不少人都容易把二者混为一谈。其实二者还是有区别的。

　　以对颜色的辨识程度的不同来分的，色盲指不能完全不能辨识一种及以上的原色(红、绿、蓝)，色弱即是对原色有一定辨识能力，但相对于正常能力较低色盲又分为全色盲和部分色盲(红色盲、绿色盲、蓝黄色盲等)。