圆锥角膜的病因学尚不明了，可能与遗传有关，但是很少发现有家族史。国外报道圆锥角膜患者女性多于男性，男女比例大约为1：2。
 
    有研究表明，圆锥角膜10岁之前发病的只占10.1%，在儿童进行视力检查时，应该加强曲率检查，对散光较明显的患儿，应该进行角膜地形图检查随访。另一个值得注意的结果是16岁以上才开始发病的占22.8%.此结果提示，大约有20%的圆锥角膜患者在适合行角膜屈光手术时，可能仍处于圆锥角膜的潜伏期或早期，如何寻找更准确的早期诊断方法，避免并发症和医疗纠纷应引起重视。

    圆锥角膜出现近视到屈光不能矫正的时间在1-20年之间，但85.2%的患者在6年内就达到了框架眼镜不能矫正的程度，其中又有近1/3的患儿在发病后的1-8年内发生了急性圆锥或角膜基质瘢痕。说明圆锥角膜患者非手术矫正视力的期限为8年左右。

    另外，在圆锥角膜发展到视力不能矫正前的半年左右时间里，患眼都有一个视力迅速下降过程。国内外已经对圆锥角膜地形图的特点和变化有了大量研究，但有少数病例双眼锥体位置和方向不对称，提示在诊断时应该注意。

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