简言之，近视就是看近看不远。把眼球可以比作一架照相机，角膜和晶体比作镜头，眼底视网膜比作暗箱内的底片，如果镜箱过长或镜头太厚，则远方景像只能在底片前聚焦，照出像来也不会清晰。
近视眼的患者，或由于眼球增大，前后径（眼轴）变长或由于眼球内的光介质折光过度（晶体等），使进入眼的光线只能聚集于视网膜前，因而视物模糊。
