原发性高血压性视网膜病变是由于高血压引起。以视网膜动脉收缩乃至视网膜、视乳头病变为主要表现。在视乳头周围约4~6乳头直径的部位上,以视网膜灰色水肿,小动脉中心反射增强,动静脉交叉征,鲜红色火焰状出血,棉絮状白斑,黄白色发亮的硬性渗出及黄斑星状图谱为主要特征。
多发于40岁以后。眼底病变的程度与高血压时间长短及其严重程度密切相关。随着血压下降和控制,眼底出血,渗出等病变也逐渐好转,一般效果很好,但到晚期效果较差。高血压分为缓进型和急进型两类。临床所见的绝大多数为缓进型,病程进展缓慢;急进型多发生于青壮年,病初即迅速发展或经数年的缓慢过程而后突然发展。