正常人的眼睛，能够真实而准确地看清外界物体的大小、颜色和形态。原因是我们的眼底视网膜上有数以万计的视细胞，它们很严格地按一定程序、规律进行排列和分布，这对于正确地认识物体是很重要的。

    　当视网膜特别是在黄斑部位附近有了病变，如发生炎症、渗出、水肿甚至形成瘢痕时，就会引起视网膜变形，因而使视网膜上的视细胞分布、排列发生改变．视网膜上的视细胞如被挤压到一块，缩小了视细胞相互间的距离，结果看到的外界物体就会增大，医学上称为大视症；若是视细胞被挤开，增大了视细胞的距离，看到的外界物体就会缩小，医学上称为小视症；若是视细胞移位、前后扭曲，使正常的相邻细胞发生变动，结果就会使视物扭曲变形。我国杰出的宋代科学家沈括，在《梦溪笔谈》中，有奇疾一文，记载了四种怪病，其中一例就是视物皆曲病，实际上就是视网膜脱离症。

    　发生上述病变，临床上还常见于中心性浆液性视网膜病变、黄斑病变、脉络膜渗漏症、周边部葡萄膜炎、屈光不正等情况。大视症多发生于黄斑部受累的脉络膜炎、癔病患者和调节痉挛瞳孔缩小时；小视症多发生在中心浆性视网膜脉络膜病变，也可见于眼睛调节衰退，单眼调节麻痹以及屈光参差等。