糖尿病是由于胰岛素功能不足或胰岛素作用失调引起血糖、尿糖过高的一种复杂的代谢病，是全身性、慢性、进行性疾病。可能是在遗传因素的基础上，由于糖的代谢紊乱，引起血凝机制、血液动力学障碍，从而发生微血管病变和微血栓形成，导致视网膜病变的发生。

　　糖尿病性视网膜病变是糖尿病的严重并发症之一。在城市本病变的发病率约占糖尿病患者的50％。眼底病变随病程延长而加重。本病的发生发展是一个很长的临床过程，可分为单纯型和增殖型共6期。Ⅰ—Ⅲ期为单纯型，Ⅳ—Ⅵ为增殖型。增殖型者预后差。本病临床过程为微血管瘤形成，视网膜毛细血管和小动脉闭锁，出血及渗出，新生血管和纤维组织增生，最后出现牵引性视网膜脱离及新生血管性青光眼，可最终丧失视力。